焊条由焊条芯和药皮构成，焊条焊芯的作用之一是作为电极导电，同时它也是形成焊缝金属的主要材料，因此焊条芯的质量直接影响焊缝的性能，其材料都是特地制造的优质钢烧焊碳素钢的焊条芯通常为0.08%C的低碳钢，应用最遍及的有H08和H08A其含碳量及硫、磷有害杂质都有极严酷的限制常用的焊条直径（即焊条芯的直径）为2.5~6毫米，长度在350~450mm.虽然电焊条在一般情况下具有抗外界破坏能力，但不能忽视由于保管不好很容易遭受损坏。焊条是一种陶质产品，他不能象钢芯那样耐冲击，所以装货和卸货时不能摔他。用纸盒包装的焊条不能用不能用挂钩搬运。某些型号焊条如特殊烘干要求的碱性焊条涂料比正常焊条更要小心轻放。在一般情况下电焊条由塑料袋和纸盒包装，为了防止吸潮，在焊条使用前，不能随意拆开，尽量作到现用现拆，有可能的话，焊完后剩余的焊条再密封起来。酸性焊条对水分不敏感，而有机物金红石型焊条能容许有更高的含水量。所以要根据受潮的具体情况，在70-150°烘干一小时，存储时间短且包装良好，一般使用前可不烘干。碱性低氢型焊条在使用前必须烘干，以降低焊条的含氢量，防止气孔、裂纹等缺陷产生，一般烘干温度为350°C、一小时。不可将焊条在高温炉中突然放入或突然冷却，以免要皮干裂。对含氢量有特殊要求的，烘干温度应提高到400-500°C，一至两个小时。经烘干的碱性焊条最好放入另一个温度控制在50-100°C低温烘干箱中存放，并随用随取。烘干焊条时，每层焊条不能堆放太厚（一般1-3层）以免焊条烘干时受热不均和潮气不易排除。露天操作时，隔夜必须将焊条妥善保管、不允许露天存放，应该在低温箱中恒温存放，否则次日使用前必须重新烘干。
所谓“过期”并不是指存放时间超过某一时间界限，而是指质量发生了程度不同的变化（变质）。各种类型的电焊条存放时间较长，有时在焊条表面发现有白色结晶（发毛）这通常是由水玻璃引起的，这些结晶不是有害的，它意味着焊条存放时间很长而受潮的表现。对存放多年的焊条应进行工艺性试验，焊条按规定温度进行烘干。烧焊时没有发现焊条工艺性能有异常变化，如药皮有成块脱落现象，以及气孔、裂纹等缺陷，则焊条机械性能一般是可以保证的。焊条由于受潮焊芯有轻微锈迹，基本上不会影响性能，但如果要求焊接质量高，就不宜使用。焊条受潮锈迹严重，可酌情降级使用或用于一般构件焊接。最好按国家标准试验其力学性能，然后决定其使用范围。如果焊接涂料中含有大量铁粉，在相对湿度很高而存放时间较长，焊条受潮严重，甚至涂料中有锈蚀现象，这样的焊条虽经烘干，焊接时仍产生气孔或扩散氢含量很高，因而也要报废。所要求进行改进包装防止焊条吸潮，在存储中必须妥善保管。各类焊条严重变质，药皮已有严重脱落现象，此批焊条应报废。